Okavango, Moremi en Ghanzi (Botswana)

African Wild Dog soort van de dag in Moremi

Moremi Game reserve

Voor de Okavango verblijven we in Maun in "The Old Bridge Backpackers" We hebben een safaritent direct aan de rivier. Direct onder het terras voor de tent broeden Pied Kingfishers. Die zien we dus de hele dag zeer dichtbij.

Onze safari tent in Maun aan de rivier (wanja wildschut)

Het uitzicht voor de tent (wanja wildschut)

Moremi Game Reserve

Moremi Game reserve is een Nationaal Park in Botswana Het ligt aan de oostkant van de Okavango Delta en is genaamd naar Chief Moremi van de Ba Tawana stam. Moremi was aangewezen als een Game Reserve, en niet als National Park, toen het werd opgericht deze aanwijzing betekent dat de lokale bevolking de BasarWa of Bushmen die er wonen daar mogen blijven wonen.

Wij zijn met een gids en drie zuid-afrikaanse studenten een hele dag in het park geweest. Om 05.00 uur de wekker en stipt om 06.00 uur vertrekken we van de lodge. Het is honderd kilometer naar de Gate en we zitten in een open wagen. Het is verschrikkelijk koud maar je moet er wat voor over hebben. In het park ontbijt en lunch en 'avonds om 18.00 uur worden we weer bij de lodge afgezet. 

African Wild Dog

Soort van de dag is absoluut de African Wild Dog. We hadden eerst twee beesten die op jacht waren. De beesten volgden de weg en wij hebben ze 15 minuten gevolgd. Bij het zien van prooi verdwenen de honden in de bush. Later vonden we de hele familie.

African Wild Dog ook wel Painted Dog (onno wildschut)

African Wild Dog ook wel Painted Dog (wanja wildschut)

In Moremi zien we weer veel wild zoals olifanten, zebra's, nijlpaarden enzovoort. We zagen hier ook nieuwe soorten al Red Lechwe en Tesebe. Die zaten helaas te ver om mooi te fotograferen. Een Tawny Eagle liet zich goed benaderen.

Tawny Eagle (onno wildschut)

Net iets te dichtbij :-) (onno wildschut)

Witruggieren broeden hier in palmbomen.

Witruggier (wanja wildschut)

Landschap in Moremi. Chiefs island (wanja wildschut)

Ghanzi

We beginnen aan de terugreis door de Kalahari woestijn. Omdat de afstand te groot is doen we dat in twee dagen. We overnachten in Ghanzi de hoofdstad van de Kalahari. Hier hadden we wonderbaarlijk genoeg een bui! Hoogtepunt was de waterhole op de camping. Het was er druk met Kudu, Gnoe, Wrattenzwijnen en af en toe Impala.

Gnoe's maken ruzie bij de waterhole. (onno wildschut)

Door nu naar Windhoek om twee dagen te relaxen en dan naar huis! :-)

Chobe NP en de Victoria Falls

Olifanten, nijlpaarden en heel veel water

Chobe NP

Na een lekker nachtje slapen, zonder Hippo's of krokodillen gezien te hebben, zijn we vroeg vertrokken naar Chobe NP. Het is niet zo ver rijden vanaf Katima Mulilo, dus we komen al vroeg bij de grens met Botswana. Daar worden we gelijk begroet door bavianen. Langs de kant van de weg staat een olifant en een waterbuffel, dat beloofd wat!

Welkom in Botswana! (wanja wildschut)

Wij willen gelijk het park in en de Chobe Riverfront route rijden. Dat is nog even zoeken, want de ingang van het park is goed verstopt en staat nergens aangegeven.
Bij binnenkomst blijkt dat we alleen in Botswaanse Pula, USD of Euro's kunnen betalen. Gelukkig hebben we nog Euro's en na driftig omrekenen en enig gemopper van de  meneer achter de balie, kunnen we het park in.
We rijden de zandweg op en voor we in de gaten hebben dat dit best wel heftig is, zitten we vast in het zand. Het is puzzelen hoe het nu precies met high gear en low gear zit maar toen we daar uit waren, kwamen we los en ging het off road rijden steeds beter. Het is maar goed dat we een 4x4 auto rijden, want anders hadden we daar nu nog gestaan.
Het is een prachtige route en er vliegt van alles. Ook zien we onze eerste olifantenkudde.

Olifanten net uit bad (wanja wildschut)

Zicht op de Chobe river met impala's en marabou stork (wanja wildschut)

Aan het eind van de route komen we in Kasane, waar we de komende drie nachten blijven.

De volgende morgen gaan we weer het park in. Bij onze lunch komen de Vervet apen gezellig mee eten.

Red billed Spurfowl (onno wildschut)

Onno met Vervet aap (wanja wildschut)

's Middags maken we een boottocht op de Chobe rivier. We zien krokodil(letjes) hippo's en verschillende vogels.

Wippende Hippo (onno wildschut)

Badende olifant (onno wildschut)

Krokodil (wanja wildschut)

Marabou Stork (onno wildschut)

Pied Kingfisher (onno wildschut)

Vitoria Falls

Vandaag gaan we naar Victoria Falls in Zimbabwe. Om 08.00 uur worden we opgehaald door Eddie en naar de grens met Zimbabwe gereden. Na het passeren van de grens worden we opgewacht door George die ons naar Victoria Falls rijdt.
Hij adviseert ons een helikopter vlucht te maken boven Vitoria Falls, want volgens hem wordt je vooral nat en kun je weinig van de waterval zien. Na enig aarzelen besluiten we dat te doen nadat we de waterval eerst van dichtbij hebben bekeken. George zet ons af bij  de ingang en komt ons 's middags weer ophalen voor de helikopter vlucht.
Bij de ingang huren we een regenjas en die hebben we wel nodig ook! We zijn nog niet bij de waterval of we voelen de eerste spetters al.
De wandelroute loopt langs de hele waterval, met in het midden de hoofdwaterval.
Het begin is nog redelijk goed te doen. We worden wat vochtig, maar vinden het reuze meevallen. Wat zeurt die George nou?!

Zijwaterval (wanja wildschut)

Prachtige regenbogen bij de waterval (wanja wildschut)

Dan komen we bij de hoofdwaterval. Een donderend geraas, enorme wolken sproeiwater en af en toe kunnen we wat van de waterval zien. Om ons heen is het een tropisch regenwoud en wij zijn werkelijk nat tot ons ondergoed.

Hoofdwaterval (wanja wildschut)

Regenwoud bij de watervallen (wanja wildschut)

Hier helpt geen regenjas tegen! Onderweg komen we de een na de ander 'verzopen' medemens tegen.
Als we vinden dat we echt niet natter kunnen, gaan we lunchen en opdrogen. Het is gelukkig stralend, warm weer en met een uurtje zijn we weer redelijk droog.
George komt ons ophalen en rijdt ons via de oudste boababboom naar de helikopterbasis.

De oudste Baobab van Zimbabwe zover bekend (wanja wildschut)

Daar aangekomen gaan we met z'n zessen in de helikopter. Het is spannend, leuk en indrukwekkend mooi! Vanuit de lucht zien we wat we op de grond hebben gemist. Wat een spektakel!

Zicht op de Victoria Falls vanuit de helikopter (onno wildschut)

Zicht op de Victoria Falls van de helikopter (onno wildschut)

De Victoria Falls en de Zambesi (onno wildschut)

Wanja vindt het toch wel leuk (onno wildschut)

Moe, maar tevreden rijden we terug naar de grens, waar we de procedure in omgekeerde volgorde doen.

Morgen vertrekken we naar Nata. Onze tussenstop onderweg naar de Okavango delta.

Nata

Onderweg naar de Okavango delta maken we een tussenstop in Nata.
Na een voorspoedige reis, met olifanten, zebra's, giraffen en vogels, komen we vroeg in de middag aan bij Nata Lodge aan. Bij de lodge zien we vogels. Een erg aangename verrassing!
Het Nata Bird Sanctuary ligt vlakbij, dus daar nemen we 's middags een kijkje.
Het is inmiddels wat gaan bewolken (de eerste bewolking deze vakantie!) en stevig gaan waaien. We waaien bijkans uit onze verschoning. De vogels vinden het schijnbaar ook te winderig, want we zien weinig vogels. Een Double Banded Plover laat zich mooi bekijken.

Double Banded Plover (onno wildschut)

Okavango- en de Zambesi rivier

Rundu, Shakawe en Katima Mulilo

Rundu

Op naar het noorden van Namibie. Onderweg komen we de eerste huttendorpjes tegen. Deze liggen, wonderbaarlijk genoeg, langs de weg.
Onze eerste overnachting is in Rundu waar we een lodge geboekt hebben aan de Okavango rivier. Het is wel even zoeken, want de weg naar de Hakusembe lodge staat onder water. Er staat gelukkig een meneer van de lodge aan het begin van de weg die ons vertelt welke kant we op moeten om de lodge te bereiken. Ons engels is denk ik ook niet meer wat het geweest is, want we kunnen de weg niet vinden. Uiteindelijk de lodge gebeld en blijkt dat we de auto bij een gehuchtje achter moeten laten en we met een boot(je) naar de lodge worden gebracht.

Vanuit de boot. Onze boot was wel iets groter. (Wanja Wildschut)

De lodge ligt aan de Okavango rivier en we hebben een schitterend uitzicht op de rivier en Angola.
's Avonds gelijk een boottocht gemaakt met een gids. We hadden de boot voor ons alleen en onder het genot van een hapje en een drankje, genoten we van de vogels en de zonsondergang.

Jacana (Onno Wildschut)

Watermonitor (Onno Wildschut)

Zonsondergang (Wanja Wildschut)

Shakawe

Na ons heerlijke verblijf in Hakusumbe lodge gaan we naar Shakawe in Botswana.
We besluiten eerst nog even te tanken in Rundu. Dat was geen slimme zet! Hoewel ons voor het tanken was gezegd dat we met een creditcard konden betalen, bleek dat na het tanken toch niet te kunnen. Tja, we hadden ook geen 'doekoe' meer dus wat nu? Er blijkt een tankstation van dezelfde soort iets verderop te zijn en we zijn met een jonge tankbediende daarheen gereden, geld gepind, jongeman weer teruggereden, betaald en al met al een dik uur later ons reis vervolgd. Wijze les; altijd zorgen dat je contanten bij je hebt!
De grensovergang is, als Europeaan, wel even wennen. Aan beide zijden moet er vooral veel formulieren ingevuld worden. Gelukkig zijn wij op dat moment de enige passanten, dus we zijn redelijk snel weer op weg.

Grensovergang  (Wanja Wildschut)

Shakawe ligt aan de panhandle van de Okavango delta en onze lodge dus ook.
Overal om ons heen vliegen vogels, vlinders en libellen (en natuurlijk muggen!).

Onno in actie! (Wanja Wildschut)

White-fronted Bee-eaters (Onno Wildschut)

Vlinder Spec. (Onno Wildschut)

Libel Spec. (Onno Wildschut)

Geleerd van de meester! Libel Spec. (Wanja Wildschut)

Aan het eind van de middag zien we plots Vervet monkeys op het terrein voor ons chalet. We zijn blij verrast, maar de brutaaltjes willen gezellig met ons mee-eten en dat is wel een beetje veel van het goede. We bergen de smikkelwaar op en de aapjes blijven vervolgens op beschaafde afstand.

Vervet monkey (Onno Wildschut)

Hippos hebben we nog niet gezien. De Okavango staat te vol met water.
's Nachts horen we de hippos mopperen.
De volgende dag kunnen we voor het eerst wat langer blijven liggen. We brengen de dag door met vogels kijken en foto's bekijken.
Om 16.00 uur gaan we weer een boottrip maken op de Okavango en we zijn weer met z'n tweeen. Schijnbaar vinden andere onze Deetlucht niet aangenaam.
Onze gids heet Otto, voortaan bekend als arendsoog Otto, want die jongen ziet alles. En dat zonder verrekijker!

Pied Kingfisher (Wanja Wildschut)

Water Thick-knee (Wanja Wildschut)

Lesser Striped Swallow (Wanja Wildschut)

We zien een krokodil op de oever liggen, maar die schiet het water in voor we een foto kunnen maken. Best eng, zo'n enorm beest in het water en wij in zo'n klein bootje. Ik trek nog net mijn benen niet op.
Vervolgens gaan we in vliegende vaart op zoek naar de Pel's fishowl, want de tijd is beperkt (de muggen helaas niet). We vinden de uil in een boom bij een militaire basis. De uil mogen we fotograferen, de basis niet.

Pel's Fishing Owl (Onno wildschut)

Vervolgens spoeden wij ons naar een plek waar mogelijk Hippos zijn en ja.... we hebben geluk. Er liggen een aantal Hippos in het water. We kunnen ze nog net op de plaat zetten en dan verdwijnen ze onder water.

Hippo hoera! (Wanja Wildschut)

En de rest van de familie. (Wanja Wildschut)

Op de weg terug, weer met gezwinde spoed (ik zie er inmiddels niet meer uit en ben meer dan blij dat we maar met z'n tweeën zijn) zien we een African Fish Eagle van heel dichtbij!

African Fish Eagle (Onno Wildschut)

African Fish Eagle (Onno Wildschut)

Katima Mulilo

We zijn even alle gevoel voor tijd kwijt, maar het is vandaag vrijdag 2 mei.
Na een voorspoedige grensovergang zijn we weer in Namibie.
Onderweg naar Katima Mulilo zagen we een Bataleur. Mooi!
Nu zitten we in het Zambesi River hotel en drinken een kop koffie terwijl we uitkijken op de Zambesi en Zambia. Het water in de Zambesi staat ongewoon hoog. Eergisteren hadden ze nog een Hippo met jong op bezoek voor onze kamer. Hopen dat wij ze ook zien.
We zijn in ieder geval gewaarschuwd!

Uitzicht hotelkamer (Wanja Wildschut)

Het staat er echt! (Wanja Wildschut)

Nog een bijzonderheidje; we werden op onze kamer op de hoteltelefoon gebeld dat er iemand van Budget onze auto kwam halen! De gladiolen.
Gelukkig hebben we de auto nog, want morgen gaan we door naar Kasane en Chobe NP.
We willen nu weleens grote aantallen olifanten zien!